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在伏見稻荷神社裡繞了一圈，考慮到集合時間將至，富岡義勇便與組員回到集合地點等待其他組的同學到來。
「結果還是沒看到你說的錆兔，是沒來嗎？」站在樹蔭下喝著瓶裝飲料，長島轉頭問站在身旁的少年。
「應該、不會⋯⋯昨天還很開心說要跟我一起出來玩。」雖然這麼說，但還是難掩心中的失落。
「啊？他住你家附近嗎？不對、他不是狐狸嗎？」被相互衝突的訊息轟炸，青井已經不知道要先問什麼了。
「他是⋯⋯」
「義勇。」
正要解釋的少年在聽見後方傳來細小呼喚時，原本要脫口而出的話立刻收回，驚喜的尋聲望去，在另一片樹蔭下，樹幹後的狐神露出半個身子與義勇相視，隨後又退一步躲藏。
「錆兔！」富岡義勇高喊著，並在兩個組員的注目下跑到錆兔所在的位置。
「什麼啊，結果是人嘛。」明白尋找對象的真面目，青井深深嘆了口氣，「不過他說的狐狸又是怎麼回事？」
在聽見呼喊，長島也隨著少年的舉動看去，瞄到樹下那半張白色狐狸面具，不過他對那張面具並沒有多少留意，「是因為面具吧？總之找到就好。」
「說的也是。」凝視那恢復神采奕奕的背影，青井帶著微笑啜著冷飲。
不料，眼前富岡義勇的舉動越來越激動，甚至能聽見動怒而加重的語調，吼完之後轉身往下山的路奔去，彷彿已經忘了身後還有組員，以及等待其他小組到齊的事。
「發生什麼事了？」對這畫面感到不知所措，手中的飲料也因為錯愕掉落到地上，灑了一地糖水。
「不清楚⋯⋯」從少年離去的方位轉到剛才談天的樹下，那名帶著面具的人也離奇消失了，完全不曉得現在是什麼情況。
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狐神跟著同學們來到神社，看著他們分組、抽籤、排定時間、最後解散各自行動，祂則是倚靠在鳥居附近的樹幹，目送富岡義勇跟著同組學生走進去。
「到了吾不能進去的地方啊，真掃興。」
狐神低喃著，蹲下手指撓撓樹根旁的草梗，之後又鬆開，再次撓幾圈，再鬆開，如此重複。
「沙沙⋯⋯」樹上的鳥獸吸引祂的注意，抬頭注視那些動物的互動，令狐神憶起過去待在那間小祠堂，也時常會有小型動物來報到，不過多半是想拿走村民帶來的供品。
「唉⋯⋯」輕嘆了口氣，舉掌蓋臉，伸出另一支手指輕推爬過來的松鼠，「吾沒有食物能給汝。」
像是聽懂般，那隻松鼠頭也不會的往樹幹上方爬，消失在視線範圍。
或許是本身就是隻獸，動物看得見祂、祂也能與動物溝通，所以被石像束縛的那段時間還不會太寂寞。
短暫的等待時間很快就過去，狐神看見少年那組人馬從遠處緩慢走過來，不過少年的神情不如早上的喜悅。他似乎在跟另外兩人對話，可以聽見他的嗓音，幾乎是說一句他就回一句，有種進行問答的感覺。
「義勇。」在少年走出鳥居後狐神開口喚名，而對方的表情在聽見祂的呼喊後又豁然開朗，二話不說提起步伐靠過來。
「怎麼了？看汝很沒精神。」
「為什麼祢剛剛沒出現？我一直在找祢。」
「因為吾一直在這裡等汝回來。」狐神抬頭望向鳥居，對祂來說那是個分界點，「從那裡過去就是其他神靈的地盤，所以吾不想進去。」
「原來是這樣⋯⋯」跟著看向鳥居，責備自己的疑神疑鬼，在得知原因後，眼睛也不受控的發酸發疼。
見富岡義勇開始泛淚，沒好氣的叉腰說道：「男子漢堅強點，不過一小段時間沒見而已，用不著哭哭啼啼的吧？」
抬起手臂用衣袖大力擦臉，開口反駁：「我才沒有哭。」
少年的舉動讓狐神笑出聲，接著才問：「所以，找吾有事嗎？」
聞言，少年先是垂首，停頓一會兒才抬眸，「錆兔會一直在我身邊嗎？」
面具下的眉頭相碰，對這充滿不安的疑問感到無奈與不解，「這不是當然的嗎？」
輕輕頷首，少年接著問：「我們等一下還要去逛寺廟，祢也會在外面等嗎？」
「對，那也是其他神靈的地盤。」答案明顯是肯定的，狐神不想越界的態度十分堅定。
再次點頭表示理解，回頭轉向身後陸陸續續聚集的同學，少年開口：「那我回去了。」
「嗯。」
「對了，這個給祢。」富岡義勇將後背包轉到前面翻找，從中取出一袋脆餅，「我跟姊姊學做了這個。」
就在少年要開口說出通關密語時，狐神率先從他手中接過脆餅，然後在少年的注視下捏成碎屑，並拆開袋口將其倒在地面上，許多鳥獸聞香而來，爭先恐後的搶奪狐神賞賜的食物。
「祢、祢在做什麼！」怕動物的少年大退三步，難得朝狐神大聲斥責，「為什麼要這麼做？」
「這餅乾，不是要給吾的嗎？」捏著底部甩甩空袋子，將裡頭的餅乾屑抖乾淨。
「是沒錯，但也不能⋯⋯」海藍色瞳孔因驚嚇縮小，收緊拳的手微微顫抖。
「汝給吾之後，吾要怎麼處理是吾的決定。」將塑膠袋整齊摺好，塞回少年手中，回得理所當然。
「祢怎麼、怎麼可以⋯⋯」握緊被塞進餅乾袋的手，氣憤的咬緊牙根，忍無可忍的大吼：「祢怎麼能這麼做！」
原本是抱持著戲弄的心態捏碎餅乾並餵食食動物，想在少年發怒質問時袒露心聲的，卻沒想到他吼完就氣憤的跑走了，出乎意料的發展讓狐神愣在原地。
富岡義勇朝下山的道路直直奔跑，同一時間，狐神聽見一旁同學錯愕的呼喊。明白自己犯下大錯，趕緊動身跟在少年後面，打算等他冷靜之後再好好安撫。
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