(01)
一次對練完，一橘一黑的幼小身影坐在樹蔭下，手裡各拿著一顆圓潤飽滿的飯糰，飯粒在溜出樹枝的光線照耀下閃爍著。勞動後的糧食總是特別好吃，兩人張口大啖，面頰都鼓起來，看起來像隻倉鼠。
「……」黑髮少年停下咀嚼的動作，如同深海般的藍眼盯著身邊的朋友看。
「義勇？」感受到對方的視線，同樣停止嘴邊動作，錆兔疑惑叫喚，聲音因口中的食物有些含糊。
連回應都沒有，義勇伸出空著的手，捏向錆兔鼓起的臉頰肉，軟硬軟硬的。
結果不捏還好，一捏，含在錆兔口中的米飯糰就「呼嚕」噴出來，灑在兩人的衣褲上。
「！」肇事者嚇得收回手，呆愣地盯著身上的汙穢，一時不知道怎麼辦。
「我的飯糰！」接著是錆兔的崩潰慘叫。
(02)
「義勇！過去你那邊了！」
奔跑中的橘髮少年朝著前方大喊，黑髮少年則從矮樹叢裡跳出來，擋在一隻山雞面前，山雞被竄出來的義勇嚇到，對其放聲大叫。
「去、去錆兔那邊啦！」害怕動物的他接下阻斷獵物逃生的任務，被山雞這麼一叫，握在手裡的粗樹枝因緊張朝山雞胡亂揮舞，臉往右一側、雙眼緊閉，這模樣彷彿在驅趕什麼不乾淨的東西。
「喝！」
山雞的注意力成功被義勇引走，錆兔在拉近自己與山雞的距離後奮力一跳，張手用虎口夾緊山雞的羽翅，拇指與其他四指抓緊充滿羽毛的身軀，不甘被抓的山雞拉長脖子大叫，死命拍打翅膀、扭動身軀、瘋狂亂啄，或大或小的雞羽毛隨著暴動的舉止抖落數根。
「痛！別跑！」手臂冷不防的被山雞啄一口，但雙手仍死抓著不放，僵持好一會兒，山雞才體力耗盡癱軟在錆兔手裡。
「錆、錆兔，還好嗎？」盯著被啄紅的皮膚，一直在旁觀戰的義勇等山雞安靜之後才敢靠近。
「小傷，沒什麼。」喬好山雞的姿勢，改單手握著山雞的腳踝，錆兔臉上掛著燦爛的笑容，興奮的大喊：「今晚加菜！」
「嗯！跟鱗瀧師父一起吃！」在義勇臉上的恐懼退去，轉換成幸福的笑容 。
(03)
某天，一名陌生人帶著一個與他年紀相仿、渾身髒污的黑髮孩童登門造訪，從談話與稱呼判斷，應該是師父的友人。不久，那人留下那名孩童便離去，師父帶著孩子進屋，表示日後會與他一同生活。
「你好髒。」打量黑髮孩童許久，劈頭就是如此直白的話。
「……」皺著眉、抿著嘴，露在和服外頭的小手緊抓著衣褲，圓滾滾的深藍大眼泛起透明液體在眼眶打轉，看起來如此委屈無助。
提起稚嫩的手摘去插在黑髮上的枯枝落葉，略為粗糙的手掌牽起稍嫌纖細的手，自顧自地邁開步伐，「等等要吃飯了。走，我們去洗澡。」
重心因前方的拉力傾斜，雙腳不自覺跟著走，未被牽住的另一隻手舉到胸前，揪緊放在衣內的酒紅手捐，淚水承受不了悲傷的重量從頰面滑落，模糊眼前的瘦小背影。
(04)
偌大的藍眼注視展示在櫥窗內的裝飾豪華的蛋糕，伸手摸摸口袋，裡面只有幾枚銅板，黑髮少年不甘的抿嘴，垂首拉開步伐往前幾步，爾後又回到櫥窗前盯著蛋糕，再次準備離開但又止步，顯得非常猶豫。
「請問有事嗎？」由於少年的行徑實在詭異，引起店裡人員的注意，穿著紅色圍裙的女店員走出來詢問。
「我……是……」突如其來的問話讓義勇原地當機，反覆張口卻又說不出所以然。
見少年如此緊張的模樣，店員率先起頭詢問：「來買蛋糕的嗎？」
「對、不、不是，錢不購買……」原本還想大聲肯定，但想起蛋糕的價格，又忿忿地低下頭。
「這樣啊，要送給朋友的嗎？」
「嗯……」輕輕頷首，雙手抓緊褲子之後又鬆開，顯得無助。
讀出少年的焦慮，店員提起手指點了點側臉思考，一會兒再次詢問：「剛好今天我們有舉辦烘焙DIY，要不要做一個帶回去？」
「要！」聽見可以蛋糕回去，少年毫不猶豫就答應了。
※
「……這個要給我？」望著靜靜躺在木桌上的精緻紙盒，錆兔不確定的問身旁義勇。
「對！」難得臉上掛著興奮，等不及要看錆兔打開盒子的表情。
「真是……」原本還想數落亂花錢云云，但看見少年的表情，也不好繼續掃興，打開那只盒蓋，奶油色的捲蛋糕躺在裡頭，外表有些扭曲。
「我做的，可是不太好看……」注意到錆兔僵住的舉動，以及不曉得該發怒還是該發笑的微妙表情，義勇不好意思的移開視線。
意識到自己的失禮，也在摯友坦白之後覺得驚訝又感動，捏起附贈的蛋糕刀，開口：「……能吃吧？我吃，我會吃完。」
「當、當然可以吃！」聽錆兔願意吃他做的蛋糕，義勇又將視線放回對方身上，主動拿起盤子給對方盛切下的蛋糕。
「……好吃嗎？」在錆兔含下第一口蛋糕，還是會忍不住詢問。
「……水！給我水！」
(05)
大學時代，除了「由你玩四年」的逗趣諧音，也是女學生尋找交往對象的時期，傳言「大一嬌，大二俏，大三拉緊報，大四沒人要」，讓大一、大二的女學生都睜大雙眼、繃緊神經，只要是顏質高、氣質好、年紀落在大三大四的異性，多半都會成為尋求對象，像會照顧人的御兄類型—煉獄杏壽郎、體態精實的猛男類型—宇髓天元、高冷面癱的美男類型—富岡義勇等都是熱門對象，喜好一致的還會組成俱樂部，天天研究攻略法或分享喜怒哀樂，連對象的生日都記得清清楚楚，著實可怕。
即將到目標的下課時間，一群女學生聚集校門口兩側，手上都捧著包裝精緻的禮物盒。
「欸，都有帶禮物嗎？」
「當然，今天是富岡學長的生日，怎麼能錯過呢！」
「妳帶了什麼？」
「秘密！」
「小氣，說啦！」
「才不要，富岡學長一定會喜歡的。」
「我的可是花了我好幾個月的零花錢呢！」
「我還特別去兼差喔！」
女孩們彷彿用自家小孩長多好、用多貴的比較語氣，七嘴八舌的猜測那位冰山美男會挑走誰的禮物。
「欸、安靜，富岡學長來了……」負責偵查的女孩兒小跑步的靠近，急切的語氣配上刻意壓低的音量，在場的女生立刻停止討論，準備迎接她們心中的王子。
伴隨著下課人潮，黑髮男孩的身高在人群中顯得醒目，手指勾著書包向後掛在肩上，一如往常的跟著眾人從教學大樓走出，步向校門口準備離校，那群女學生刻意繞過其他閒雜人等，在富岡義勇面前形成一組人牆擋住去路。
「……借過。」小而低沉的音調從那俊冷的男生口中發出，讓女生們為之瘋狂。
「富岡學長！生日快樂！」為首的女生開口，身後的其他同好也跟著祝福。
「富岡學長！請、請收下我的禮物！」
「走開！我來！」
「我先！是我先！」
「富岡學長才不會收妳的禮物！水桶腰！」
「妳才麻雀臉！」……
女人的競爭在富岡義勇面前越演越烈，讓他想走也不是，女生們已經團團將他包圍在中間根本沒路走；不走也不是，嘴上爭鬥漸漸變成動手動腳，在不曉得什麼時候會掃到颱風尾使他備感困擾。
「對不起！借過一下！」
此時，一聲宏亮、低沉的嗓音從門口後方傳來，蓋過宛如菜市場的雜音，包括富岡義勇在內，所有人的視線都投射到聲音的主人上，留有一頭橘色捲長髮的男生正站在那，右頰的傷痕不僅不破壞美感，還帶起一股剛毅般的成熟，立刻就吸引在場女生們的心，在他靠近時也都自動的退到旁邊，開出一條步向中心、通往富岡義勇所在位置的走道。
「錆……」還來不及開口，富岡義勇就被對方跩著手臂，快速脫離八婆人潮。
「啊！富岡學長！」見心儀對象就要被帶離，一名女生回神似的喊到，其他同好也紛紛試圖阻擋兩人的去路，撒嬌般的喊著：「富岡學長，收人家的禮物再走嘛！」
「就是嘛！就是嘛！」
見已經無路可走，領頭的橘髮男孩帶著笑意轉向位於後方的黑髮男生，扯開繫在胸口的領帶、解開上兩個鈕扣，引起富岡義勇及周遭人的驚呼，還不忘抓住身體主人所揮過來的左手，在一陣寂靜與眾目睽睽下湊近黑髮下的左側鎖骨上留下一個吻痕，對在場的女生們說：「不好意思，富岡義勇，名草有主，告辭。」
語畢，也沒替對方重新整理好衣領，就這麼牽起富岡義勇的手，輕鬆通過呆愣在原地的人牆。
待兩人離開，身後傳來此起彼落的討論，以及歇斯底里的哀號。
消息散佈的很快，隔天全校的人都知道那位寡言的冰山型男—富岡義勇，在校外有一名霸氣十足的陽光型男友。
後續傳送門 (R18)
(06)
不太對，真的不太對勁。
這幾天的晨練，錆兔卻看見義勇握木刀在打瞌睡，明明是應該專注當下的對練，這讓錆兔心生不滿，負氣轉身大喊「不打了」，徒留錯愕的義勇呆愣在原地。
錆兔獨自一人來到小溪旁，一屁股坐在草地上仰望青天，耳邊迴盪溪水聲揮之不去，讓他煩躁的晃身坐起，手指撥動捲曲的瀏海，又大大吐口氣的癱回草地上，閉眼感受清風吹拂，原本的鼓譟隨著大自然的聲樂漸漸平復。
冷靜之後，反而覺得剛才的舉動很幼稚，一點也不像平常的自己。
或許是因為對方沒有對自己吐露心聲，沒把自己當朋友才生氣的吧。
微微睜開眼，位在藍天上的白雲緩緩飄移，橘髮少年陷入沉思。
「錆兔！」熟悉的呼喊從遠處傳來，樹葉摩擦夾雜奔跑聲，無論是那音調或是步伐聽起來都很匆促，似乎是等到心急了，才出來找不曉得跑到哪裡的他。「錆兔！你在哪！錆兔！」
沒好氣地從地上爬起，回首對著地平線那端的黑影喊著：「這裡！」
伴隨著一聲「錆兔」，義勇朝這方跑來，雙頰紅通、氣喘吁吁的在錆兔面前停下，伸手就往其肩膀抓住，一開口就是一連串的道歉：「對、對不起，我不是故意要惹錆兔生氣，我、我……」
「……你怎樣？」瞧對方欲言又止的模樣，讓等不到後續解釋的錆兔開口反問。
「我……」按著臂膀的手指微微顫抖，目光漸漸往下、不敢正視那雙銀眼，連頰上都染上不同於奔跑換氣的紅，害羞到無法克制結巴的繼續說：「我……最近……晚上……不、不敢睡覺……」
「為什麼不敢睡？」對方肯開口算是好的開始，錆兔的態度也稍微放軟了些，這時再威嚇只怕本末倒置。
「就、身體……有些狀況……」
「我在聽，義勇。」
深邃的藍眼輕輕瞥向錆兔的臉，感受到對方給予的安全感，抿著嘴又開口：「這幾天早上起床，發現尿尿的地方有白白的液體……想說、不睡覺應該就不會有了，可是就是會不小心睡著……狀況也、也沒改善……」
「錆兔、我是不是生病了？我會死嗎？」語末，再也無法壓抑畏懼的情緒，帶著哭腔質問眼前的友人。
在聽完解釋後，錆兔整個傻在原地，接著伸掌蓋在臉上，面頰也浮出不輸給義勇的紅。
……這要他怎麼說明啊？
「錆兔、錆兔！怎麼不說話了？」再度搖搖抓著的手臂，泛在眼中的霧氣順著眼角滑下。
「呃、不，你先別哭，這個不會死人，別緊張。」難得將視線往旁側飄移，原本遮臉的手改搔刮臉龐，嘗試先安撫對方過激的情緒。
「不、不會死嗎？」提手以袖拭淚，像被人欺負般的委屈。
「不會啦，該怎麼說……是男人都會那樣啦，很正常。」
「是嗎……太好了……」在知道情況安好後，義勇總算破涕為笑。
「我說……義勇。」目光不自覺在黑髮少年的臉上及跨間來回移動，意識到這樣很失禮又落到一旁的花叢，「你那裡……有好好處理嗎？」
「處理……什麼？」完全在狀況外的義勇滿頭問號，絲毫沒讀懂錆兔的言外之意。
「就……」吞嚥唾液，逗留在錆兔臉上的潮紅已經攀到耳根，在靠近對方後伸手覆蓋在眼前下腹及褲襠之間，「這裡，要定時處理，早上才不會有白白的東西流出來。」
見友人難得露出過去鮮少出現的羞澀，自己也不知不覺被對方感染，上竄的緊張又使他結巴，「那、那，錆兔……能、能不能、教我……我、我不會……」
「……先回家啦。」抽回手，錆兔背對義勇往回程的路上走，聲音因為害羞而變得細小。
「什麼？」沒有聽清楚的黑髮少年又再問一次。
「要脫衣服、先回家啦！」忿忿地再喊一次，錆兔第一次體驗到何謂為羞恥。
(07)R18 (06)的後續
「好了沒？」
盯著遲遲未有動靜的浴室木門，右腳板踱步數次顯得不耐，忍不住皺起眉頭開口。
「好、好了……」
微抖的聲音透過門縫傳出，錆兔才伸手打開門扉進去，雖然平時就以省水名義常與義勇一同盥洗，現在少了洗澡的白色霧氣，對方的身體輪廓跟以往比起來更加鮮明，這反而讓錆兔一時之間不知道眼睛要擺哪，雖然身為同性，身體構造差不了多少，但還是受到義勇的情緒影響。
「為、為什麼要、脫、脫衣服⋯⋯」不同以往的浴室充滿著冷空氣讓義勇有些不自在，還是不明白待會要做什麼。
「因為會弄髒。」
甩頭逼迫自己回神，簡單解釋後要義勇轉身背對自己，友人也照著做，一直到後頸感覺到呼吸的熱氣，以及幾乎貼在後背的布料，才恐慌的回頭看向錆兔。
「錆、錆兔？」對方的穿著完整，自己則是光裸著身子，體溫透過布料傳過來，不管怎樣都有些彆扭。
「不是要我教你嗎？等等會弄髒，處理完再洗澡就好。」刻意說的委婉，但臉上的紅還是不爭氣的浮現。
「好……」輕咬下唇，勉強應許，對此事不熟的他，現在也只能盡量配合。
舉起右手輕握住義勇同方向的手背，連同對方的手一同握住下方半挺的柱身，這讓黑髮少年嚇得倒吸一口氣，身體也變得僵直。
「等等、為什麼要碰這裡？」
「不是說過要處理嗎？不碰怎麼處理？」毫不意外義勇的反應，錆兔只能壓下胸口那股莫名的躁動，冷靜回答。
「好、好……」吞嚥口水，幾乎就要閉上眼睛任由錆兔動作。
「……有點乾，這樣會受傷的。」
注意到指縫並沒有傳來想像中的潮濕，以左手捲起右臂袖子，在義勇及自己的手掌以水浸濕，藉由肥皂搓出泡沫，才重新握住對方的性器，泡沫的潤滑使手中的動作非常順暢。
「我沒看，別緊張。」像是證實自己的話，銀眼直勾勾盯著那雙逐漸泛起霧氣的藍眼。
「錆、錆兔……」隨著手指帶動的觸感，一波波電流般的刺激不停往頭頂竄，連同氣息都開始繁亂，「這樣、感覺好奇怪……」
「嗯，會習慣的。」
手中的硬物逐漸挺起，明白對方身體已經進入狀況，原本搓著柱身的手，勾著對方的手指觸碰泌出水的前端一下一下摩擦著。
「啊、錆兔、這裡……」舒適感讓義勇忍不住發出軟綿的單音，手指隨著逐漸攀高的快感無法克制顫抖。
「感覺很好是嗎？放輕鬆，順著感覺就好。」摯友此時的呼喚讓錆兔感覺頭皮發麻，腿間也開始升起不該有的熱度。
高漲置頂的快意讓義勇感覺有股感覺往下腹移動，似乎就要從被友人握著的性器裡宣洩出來，趕緊開口：「錆、錆兔，有、有東西要、要出來，手、手拿開，會、弄髒錆兔的手……」
「沒事，直接出來沒關係。」
聽見義勇毫無威嚇意味的警告，手更放肆的加快速率，在義勇刻意壓抑的細長嗚吟中，躺在掌心裡的性器噴出白色精液，過多的便順著引力從義勇的指縫向下低落至地面。
替自己的手稍作清潔，回頭對還在調整呼吸的黑髮少年說：「清洗完先睡一下，下午我們再繼續對練。」
「那、那錆兔呢？」在過程中，義勇也注意到後方有個炙熱的硬物，若他想的沒錯，對方應該也起了反應。
前進的步伐停頓，伸出左手隨意擺動，「我自己處理就好。」
「錆兔。」
後方傳來義勇的呼叫，不疑有他，被喚名那方回頭，結果一片半身高水花迎面而來，錆兔反應不及，身上的衣物就與飛撲而來的水花來個親密擁抱，多餘的則凝聚成水珠順著衣角滴落到地面上。
「……富岡義勇。」瞪著手拿著水盆的少年，原本應該是要給義勇做清潔的水全數灑在身上，低頭瞄一眼對方的傑作，埋怨似的連名帶姓叫著肇事者的全名。
「錆兔這次也陪我洗澡吧。」將水盆放回原位，對友人揚起惡作劇得逞的笑容。
「真是……我去燒水，你拿毛巾蓋一下，別感冒了。」捏起貼在皮膚上的潮濕衣物，無奈之餘只好妥協，拾起毛巾拋向身後，開門往外走去。
※
「……在發什麼呆？義勇。」
趴臥在黑髮青年身側，錆兔身上有著暗紅色抓痕及汗光，相較之下，摯友身上的歡愛痕跡放肆的多了，無論是脖頸的吻痕、齒痕，還是身上混合液體的會陰，都讓人臉紅心跳。
「……沒有，要一起洗澡嗎？」手指纏繞著眼前的捲曲髮尾之後鬆開，不斷重複這個動作，嘴裡發出意義不明的哼笑。
「喂，有什麼好笑的。」一把抓過自己的頭髮甩到後面去，對友人似逗弄似撒嬌的舉動感到無奈。
過去偶爾從沈睡中轉醒，朦朧之中看過幾次義勇會偷偷捲著他的頭髮玩，臉上還會掛著孩提時才有的淺笑，當某天義勇發現錆兔看見了並未制止，便大膽了起來，有事沒事就會抓一小撮來玩，雖然錆兔會刻意對他的幼稚行徑翻白眼的表情，但也任由他去玩。
「洗澡。」撐起發痠的身體，感覺得到體內的液體順著動作下滑，可是義勇都不在乎，一臉正色的開口：「我還想摸，讓我幫你洗頭。」
看黑髮青年正經八百開口卻是十分撒嬌的語氣，讓錆兔忍不住笑出來，伸手覆蓋眼臉無奈搖頭。
「……你啊，真不知道該怎麼說你。」
(08)
收到鬼的出沒消息，而且有許多隊員都在前往斬殺後斷了音訊，任務輾轉多次便落到富岡義勇手上，沒有過多留戀，稍作準備就即刻前往任務地點。
現場一片狼藉，除了被遺落的斷刀，還有七零八落的破碎衣物，恐怕是吃了人之後吐出的衣物殘骸。
鬼的氣息從前方石洞傳來，抽出腰間的日輪刀，踏出無聲的步伐，打算在鬼發現他之前殺個措手不及。
「呼嚕、呼嚕……」聲響伴隨意義不明的蠕動，這恐怕是鬼正在進食的聲音，而被吞食的人類並沒有發出象徵存活的哀號，憤怒的他握緊刀柄，曲膝使力便朝鬼奔去。
「水之呼吸，肆之型．打擊之潮。」揮舞著刀刃，如同波濤洶湧的浪花順著軌跡浮現，對鬼毫無防備的背後襲擊而去。
「義勇，不可以！」
「！」熟悉的聲調讓黑髮青年吃驚的收回攻勢，左右腳蹬步、跳出石洞確實與鬼拉開距離，雙手重新擺好架式以準備新的攻勢。
「義勇，不記得我了嗎？」
熟悉的女聲再次傳出，不同的是，從石洞裡走出穿著酒紅色和服的黑髮女性，這讓富岡義勇驚訝的瞪大雙眼，呆愣在原地。
「姊姊……蔦子姊姊……」喊出從生命中消失好幾年的稱呼及名諱，一抹思念和悲傷湧上心頭，感覺眼眶一陣熱，下意識舉起左手覆蓋在額頭上，手指揪緊瀏海，「不對，妳、妳已經……姊姊在結婚前夕就……」
「可是我好好地站在這裡啊，義勇。」像是在回應他的疑惑，富岡蔦子緩步往前走，不論是草鞋落地的腳步聲，還是踩過草叢發出的窸窣聲，都在證明眼前是真的有一個人，活生生的富岡蔦子。
「姊姊……」黑髮青年在對方靠近時忍不住後退幾步，理智與情感在互相拉扯，一是他沒忘記來這裡的目的，二是眼前幾乎死而復生的親生姊姊。糾結許久，握著刀的手不自覺下放，喪失一半的戰鬥意志。
在猶豫之餘，女生較為纖細的手頓時進入視線範圍，就這麼撫上側臉，海藍的虹膜因驚訝微微收縮，呆楞半晌說不出話。
「義勇長大了呢，都比我高了，感覺也更可靠了。」富岡蔦子捧著對男性來說過於俊秀的臉凝視，輕輕笑著。
溫熱的體溫從覆蓋在皮膚的手掌傳來，讓富岡義勇感到一陣鼻酸，埋在心中的強烈思念讓他稍稍收斂眼皮，伸手以指尖觸碰那隻比自己小一圈、過去無數夜裡安撫不敢入睡的他，低頭往那因勞動而有些粗糙的手蹭去，才與富岡蔦子對望。
「我很想妳，姊姊。」回想起那時被鬼襲擊、宛如噩夢的夜晚，語氣流露出悲傷，憐憫的望著思念之人。「走出衣櫃的時候找不到妳，我好擔心、好害怕……」
「我知道，所以我不躲了，我也想見見你。」
眼前的親人露出熟悉的笑容，富岡義勇再也忍不住，放下手中的日輪刀，用雙臂緊緊環抱那比自己瘦小的身軀，無聲抽泣。
可憐的獵鬼人啊，在深愛之人面前都是如此脆弱啊……
嘻嘻……就這樣成為我的食糧吧！
※
穿著浴衣的橘髮青年正於某鄉村的藤之家休息，窗口傳來熟悉、滄桑的叫聲，錆兔一聽就知道是摯友的老鎹鴉，提起手臂讓鎹鴉爺爺停在上頭。
「寬三郎，發生什麼事了嗎？」
「求助……義勇……求助……」老鎹鴉有氣無力地喊著。
聞言，錆兔快速更衣，握著刀鞘往年邁鎹鴉的方向奔去，暗中祈禱救援不要太遲。
「呼嚕、呼嚕……」
怪異的聲響隨著距離拉近而越來越鮮明，虎口收緊鞘口，直接將日輪刀拔出，方便應對隨時竄出的突襲。年邁鎹鴉已經飛到看不見的地方，表示心心掛念的人應該就在附近，最讓人在意的果然還是那聲響，緩慢、但快步地前進，見前方有陀不明時躍向旁處，將身體藏在遮蔽物後，側身微微探頭瞧去，似乎是變異的異形鬼正在吞噬某個東西，蛇類般的脫臼下顎緩慢吞噬物體，「呼嚕」的聲響似乎是從口腔裡傳來的。
那落在地上、熟悉的破碎紅色布料讓銀眼因震驚而放大，在鬼吞食最後的部位，他看見了無力下垂的手——那是富岡義勇的手，地面還有那被遺落的日輪刀。
「義勇——」不管三七二十一，被情感驅使的錆兔在大聲吶喊後直奔過去，揮動手中的武器削去鬼的上顎，迫使鬼停止吞噬舉動。
突如其來的攻擊伴隨著劇痛，吐出含在嘴裡、準備吞下的物體，鬼的優秀復原能力立刻讓削去的部分又長出來，再度被打擾進食，鬼憤怒地發出吼叫。「可惡！又是獵鬼人！我還沒……」
「水之呼吸，貳之型．水車。」未給對方反應的時間，錆兔蹬步加上俐落的前空翻，圓圈般的水流軌跡順著刀刃揮舞往外擴散，鬼的頸部就在來無影去無蹤的劍法下斬斷，身首個別腐化消散在空中。
「義勇！」只是，眼下更讓橘髮青年擔憂的，是被鬼吐出、體積明顯縮小的物體。
「義勇！回答我！」剝去蓋在上頭的紅色碎羽織，錆兔著急得大喊，希望能從中得到一點回應。
「不要過來！」
是顫抖，是悲傷，是恐懼，是驚慌，是抗拒，多種情緒透過簡單四個字傳遞到錆兔耳裡，但讓青年錯愕的不是這句似反抗的語氣，而是充滿稚氣、又有點熟悉的嗓音。
「……義勇？」小心翼翼掀開殘破不堪、失去遮掩功能的衣物，試探性的呼喚應該是「富岡義勇」的人。
「你、你是誰……」比青年矮小許多的身子在掀去紅色遮蔽物後嶄露，不合身的鬼殺隊隊服穿在少年身上顯得滑稽，令他感覺熟悉又有點懷念的海藍眼睛正泛著淚光，「啪噠、啪達」的盯著看，「姊姊……有沒有看到我的姊姊……拜託救救她……」
這是怎麼回事？
眼前的黑髮少年確實跟過去義勇的身影交疊，幾乎是一模一樣，連膽小愛哭的個性也沒變，青年輕輕嘆口氣，將手中的刀收起，單膝蹲在年幼的少年面前。
「我不知道你的姊姊在哪，可是這裡不安全，你先跟我回去。」
「不、不要！拜託你、去救蔦子姊姊！」一聽要離開，黑髮少年急了，張手就往錆兔的衣袖抓去，帶著哭腔請求，「拜託你、大哥哥，姊姊為了保護我……」
固執的模樣讓青年腦中浮出「果然是義勇」的想法，少了屬於青少年的變聲時期，少年的音調偏高讓錆兔嫌吵的揉揉太陽穴，估計怎麼解釋應該也都聽不進去，因此雙眼ㄧ閉，直接在少年後頸處落下一技手刀，黑髮少年的全身僵直，隨後倒臥在錆兔身上。
「抱歉，你的姊姊已經不在了。」輕輕道出殘酷的事實，抱起昏睡的小小身軀，拾起摯友遺落在地上的日輪刀，轉身往回路走去。
※
「所以，這個小孩是富岡先生？」
蝶屋的主人——蝴蝶忍收到消息，立刻前來替躺在病床上昏睡的少年做檢查，「居然能讓成年人變小，真是獨特的血鬼術。」
「而且記憶似乎也回朔了，他沒有現今的記憶，所以也不認得我們。」回想起當時的情景，錆兔做出這樣的猜測。
「身體沒有大礙，數值反應也都正常，還好不是立即致命的血鬼術。」收拾手邊的器材，道出目前的檢查結果。「先觀察一陣子看看，說不定時間過了就會恢復了。」
「好，謝謝。」簡單道謝，目送紫髮少女離去，視線又落回躺在床上的小號版義勇上。
看來是回到遇到他之前的年紀了，雖然跟當時一樣煩，但也挺懷念那時的相處時光。
「嗯……」躺臥在床上的黑髮少年發出一陣沉吟之後睜開眼，陌生的環境讓他感到惶恐，躲進被褥裡打量四周，直到看見方才的橘髮青年才稍稍放心。
「醒了？」對於年幼義勇彷彿躲避般的舉動沒表示什麼，只是單單的提問並等待回應。
「嗯……」輕輕頷首，抿嘴像在猶豫什麼。
「待在這，這裡很安全。」說完，轉身就要離開病房。
「姊、姊姊在哪？」似乎是急了，黑髮少年放大音量詢問。
「……」望著那堆滿著急的稚氣臉龐，讓錆兔無法正面回應，僅僅說道：「要把姐姐托給你的東西傳遞下去。」
「所、所以你沒看到姊姊嗎？」完全沒聽懂青年的話，爬下床鋪直直走向錆兔面前，再次揪著對方的衣角搖擺，「姊姊、蔦子姊姊說不定還在那、要回去找……」
「啪！」一記耳光打在黑髮少年面頰上，過大的力道令他跌坐到地上，伸手摀著泛紅的臉，眼角泛著淚光，不明所以的看著錆兔，後者也沒特別解釋，收回手就氣憤的離開病房。
被摑掌的臉頰沒多久就發腫，火辣辣的疼刺激著神經，沒能忍住的淚水掉了幾滴在木質地板上，吸吸鼻子從地上爬起。雖然剛才的青年生氣起來有點可怕，但依然是目前較為熟識的人，所以還是決定偷偷跟在後面。
這麼想，小心踏出病房，確認走廊沒有人，才悄悄溜出蝶屋尋找不久前離去的白色背影。
一方是未受過任何訓練的少年，一方是經歷幾年的戰鬥洗禮，無論是步伐還是聲響都差個十萬八千里，錆兔很輕易就察覺後面的異樣，回頭便看見試圖躡手躡腳、發現前方轉頭臉上露出做錯事的恐慌表情。
「……回去，我不是要你待在那嗎？。」
再次抿嘴，委屈巴巴的說：「拜託、不要離開我……」快步走到錆兔面前，提起手小力捏著眼前的衣角，繼續請託：「我不會再吵著找姊姊了，拜託不要離開我。」
由於追物本能，銀色視線跟著少年的奔跑移動，注視著幾乎貼在身上、矮自己一大截的黑髮少年，淡淡開口：「就算這樣，我還是會要你回去剛剛那裡。」
「好……」聽見對方不像剛才這麼生氣，微微點頭回應。
看對方現在乖順很多，錆兔又啟口：「只是我有事要忙，晚點才能回去。」
「那、那我跟你去。」少年不懂是怎麼回事，總覺得有個聲音一直喊著不要對方離開，彷彿怕眼前的青年消失似的。
「……你真的是義勇，有夠固執。」被這麼回，錆兔感覺一陣脫力，之後還是堅決搖頭。「可是不行，不能讓蝶屋以外的人看見你。」
「為什麼你會知道我的名字？」眼前的青年一直的呼喊他的名字，這讓少年不經感到疑惑。
錆兔聳聳肩，說出算是現實的實話：「這裡的人都知道你，你的名聲很廣。」
「我、我做了不好的事情嗎？」一聽到自己的名聲很廣，年幼的義勇不經緊張起來，之後又低頭喃喃自語：「可是我不知道大哥哥的名字……」
一個轉身想打量四周，結果踩到過長的褲管跌個狗吃屎。
看著微微發抖的肩膀，應該是摔疼了，錆兔輕輕嘆了口氣。無奈的說：「……我抱著你好了，省時省事。」
少年摀著摔疼的臉，就這麼被錆兔抱起來，看著對方的俊臉頓時臉紅了起來，心臟也怦怦跳不停。
察覺到對方的異狀，錆兔不解的問：「為什麼臉紅？」
盯著錆兔的臉看思索了許久，還是沒辦法理解胸前的悸動代表著什麼，只能低頭回應：「我不知道……總感覺我跟你的關係，不是單單的朋友……」
懷中少年的話讓錆兔一愣，別開頭以閃避對方的目光，「……你的錯覺。」
突然，錆兔感覺懷中的重量增加了不少，體積似乎也大了起來，迫使他把視線又放回對方身上，又驚又喜的神色從那帶著傷痕的臉顯現，下一秒又恢復原本的表情，忍不住抗議：「義勇，你好重。」
復原的富岡義勇穿著合身的鬼殺隊隊服，就只差那件被撕碎的酒紅色羽織。
「我剛剛怎麼了？」眨了眨眼，一臉茫然的問正用公主抱抱著他的錆兔，記憶出現斷層讓他非常的困擾。
錆兔輕輕吐口氣，露出像是卸下心中大石的微笑，「歡迎回來，報告自己寫。」
沒等富岡義勇發言抗議，就被錆兔以公主抱的姿勢抱回家了， 路程引來不少旁觀者的側目 。
(09)
或許是集體感染還是什麼，鬼殺隊隊士都染上一種名為「貓」的血鬼術，由於施術的鬼已經被斬殺，也沒有任何足以致命的跡象，要完全恢復只是時間上的問題，因此有感染此血鬼術的隊員都被要求休息。
「……你也收到休息的指令嗎？」剛步入藤之家，黑髮青年看見同樣要進住的橘髮摯友。
錆兔看見富岡義勇時先是一陣驚訝，之後露出一抹無奈的微笑，以點頭回答他的問題。
「……錆兔？你怎麼了？」
摯友只有擺動頭部的回應讓富岡義勇不禁感到困惑，而後者又闔上眼輕輕搖頭，指著內部的和室示意進去再說。雖然沒有開口，但多年的默契還是讓黑髮青年理解對方的思想，直接動身前往屋內。
步入安排好的寢室，更換藤之家提供的浴衣，黑髮青年回頭望向同樣在更衣的錆兔，突然感覺心臟受到怦擊，讓他忍不住以右手覆蓋胸口。
「喵！」
注意到富岡義勇的異狀，錆兔立刻停下手邊的更衣動作，快步踏到其身旁，只是嘴邊溜出來的，是充滿違和感的貓科叫聲，不只橘髮人伸過去的手停在半空中，連黑髮人也愣愣的瞧過去。
「……錆兔，你……是你的……叫聲？」過於驚訝的消息讓言語無法流暢的表達。
「喵。」尷尬地搔搔臉，錆兔也覺得挺難為情，為了男人的面子，到目前為止他都盡量克制不開口，怎料在黑髮摯友面前就破功了。
「是嗎，你、也被傳染了嗎？」
不知道為什麼胸口的熱度在見到錆兔時就莫名攀升，現在已經高到自己無法忍受的程度，富岡義勇難受的皺眉長吐氣，這也讓錆兔的表情重新浮出擔憂，靠近富岡義勇伸手就往其額頭摸去，再舉手摸自己的。
「錆兔……」
橘髮摯友靠近、幾乎貼著的舉動，讓黑髮青年忍不住往額頭上的手掌蹭，這個舉動稍微撫平了心中的麻癢，但也讓錆兔感到驚訝，覆蓋在富岡義勇額頭上的手僵住，正猶豫要不要抽回手時，手腕便被對方握住拉到臉龐磨蹭，隨後整個人靠在錆兔身上，富岡義勇如此脫軌的行為令橘髮青年一時之間不知道該做什麼反應。
「喵、喵喵？」因此，他只能把手抽回搭在對方的肩上，一邊擔心著對方的身體狀況，一邊絕望聽著自己如此可笑的叫聲。
「沒……」聽出耳邊的焦急語氣，抬眸原本想開口說沒事，結果觸碰肩膀的雙手彷彿開啟什麼開關，咬緊牙隱忍上竄的陌生感覺，只剩微微顫抖的曖昧氣息充斥著空間。
良久，富岡義勇才緩緩開口：「能不能……讓我靠著……這樣感覺比較舒服……」
「喵，喵、喵嗚。」先是點頭應許，之後輕壓著肩膀。
「錆兔？」前面的動作還猜得出來，後面的舉動讓他注視對方許久，久到對方有點著急、有點不耐時，才猜到是要他坐下的意思便曲膝跪坐。
「喵。」錆兔跟著富岡義勇一同跪坐，提起手在對方黑色腦袋上輕拍，他記得摯友對這個舉動頗有好感，年幼時常要求他這麼做。
橘髮青年似安撫的行為讓富岡義勇輕輕閉上眼，彎曲上身、腿向後移動，讓自己側躺在榻榻米上，頭則枕在對方的膝蓋上，還時不時以面頰左右磨蹭，感受著對方隔著布料傳來的體溫。
「這樣、舒服，暫時、讓我靠……」
睜大銀眼看著身下的人做了一連串的動作，之後忍不住笑出來，應他的要求持續撫拍，靜靜享受得來不易的寧靜。
(10)
【沒有惡鬼的世界】
在熱鬧繁華的市集裡，一對黑髮姊弟正站在一旁數著身上的銅板。黑髮少女將部分的銅幣分給眼前的手足，簡單交代需要購買的食材，後者接過錢幣小心收進袋內，像是接到什麼重要的使命般，抿著嘴興喜的點頭，之後少女便往前繼續走與男孩分別。男孩明白他負責的攤販位置在後方，因此轉身就要前去目的——
碰！
「唉喲！」「嗚！」
碰撞聲響伴隨兩道痛吟，男孩和另一位有著橘色捲髮的男生相撞，雙方都狼狽地跌坐在地上，原本藏在口袋的銅板也因跌坐的力道散了一地。
「好痛……哪個冒失鬼啊！」摀著撞疼的額頭，揉揉隱隱作痛的臀部，橘髮男孩大聲喝斥。
「對、對不起……」同樣按著被碰紅的前額，黑髮男孩趕緊道歉，打算以手撐地站起時，摸到了散落在地上的圓形物體時趕緊低頭瞧，惶恐的發現口袋太淺了，要買食材的銅板都灑出來了。
「啊！我的錢！」意識到事情的嚴重，黑髮男孩不顧撞疼的部位，焦急的撿起視線範圍內的圓型扁狀物。
「笨蛋，錢要顧好啊。」拍拍身上的塵土站起，望著幾乎是貼在地上尋找的冒失鬼。
找了好一會兒，黑髮男孩爬起來重新清點手中的銅幣，動作隨著發楞稍稍停頓，又再次用食指點點掌心的硬幣，「一、二、三、四……怎麼辦、數目不對……」
「應該是滾到洞裡了吧，誰叫你這麼不小心。」銀眼瞄向角落、像是鼠類挖掘的地洞，聳聳肩回應。
「這些錢不夠買、怎麼辦……嗚……」眼看找不回那些滾走的銅板，著急的黑髮男孩無助的踱步，不一會兒便哭起來。
「欸，男子漢別哭哭啼啼的，太難看了。」一看對方哭，橘髮男孩皺眉數落，「找不回來就找不回來，這也沒辦法啊。」
「可、可是沒有錢，就沒辦法買白蘿蔔做鮭魚蘿蔔……嗚……」稍稍停歇解釋，說完又開始低泣，斗大的淚水啪噠啪噠的落在地上變成深色圓點。
「欸，別哭了啦……」男孩的哭聲吸引周遭的人注意，讓站在他面前的橘髮男生活像是欺負者，讓他百般困擾。「你缺多少？」
吸了吸鼻子，藍眼重新放回握在手中的硬幣，說出差額後便問：「為什麼要問這個？」
同樣摸了摸口袋裡的錢幣，朝不遠處的一家攤販眺望，爾後輕輕嘆口氣，「好啦，我的錢借你墊，拜託你別哭了。」
「咦？可以嗎？為什麼……」眼前橘髮男孩語出驚人，讓他忘了哭泣，瞪大那雙微微泛紅的深藍眼眸。
「不然搞得好像我欺負你似的。」對方如水般的樣貌讓橘髮男孩一楞，輕輕別開視線回應，臉上泛起些微的粉，「不過這是我的吃飯錢，給你我就沒錢買飯糰了，所以你要請我吃晚餐啊。」
「嗯！晚餐可以來我家吃，謝謝你！」黑髮男孩感激的抓起眼前的小手，以雙掌包握住對方的整隻手，還掛著鼻涕的小臉露出含蓄的笑容。
「……快、快去買啦，別再把錢弄掉了。」眼前破涕為笑的男孩不知為何讓他感覺心臟怦怦跳，壓下那股莫名的悸動，轉身拉著黑髮男孩往蔬菜攤販走。
事後，黑髮男孩一手抱著白蘿蔔，一手牽著橘髮男生，快步走向站在市集入口的黑髮少女。
「姊姊，他可以跟我們一起吃飯嗎？」把手中的蔬菜遞出去，之後指著身旁的橘髮男孩問。
初見木訥的弟弟帶著年紀相仿的孩童作客，黑髮少女微笑回應：「哎呀，交到新朋友啦？當然可以啊，歡迎。」
「打擾了。」橘髮男孩微微朝少女點頭，之後轉頭問黑髮男孩：「我跟你是朋友？」
「咦？我們不是朋友嗎？」男孩吃驚反問，他以為這樣就已經是了。
「……嗯，是朋友。」搔搔橘色腦袋，順著對方的話接下去。
聽見對方的回覆，嘴角無法克制的揚起，握在一起的小手晃呀晃，黑髮男孩感覺步伐變得輕盈了。
留言列表
